鳴門の街並みには、二つの特徴があります。
一つは、細い通り沿いに古い街並みが残る、緻密で情緒ある通り。
もう一つは、大ぶりな区画に新しい家や店がドン、ドン、と作られた、車社会にとって都合が良いけど歴史が浅そうな街並み。
鳴門にお住いの方なら、この違いを肌に感じていただけると思われる。歴史が浅そうな印象のある区画は、大体昭和40年ころまで延々と続く塩田でした。

鳴門の塩田の歴史は古く、関ヶ原の戦いが起こる1年前の1599年には、撫養町桑島に一番最初の塩田が完成していたそうです。小鳴門海峡の塩分濃度の高いきれいな海水で作られた塩は［斎田塩］と呼ばれ、高い品質が全国規模で評価されていました。以来塩業は、400年近く鳴門市の主要産業として栄え続けます。

昔の岡崎港から霊山寺へ向かうお遍路の人は、まず妙見山に登る、というのが定番のコースだったそうです。
一番札所・霊山寺へと続く撫養街道には、ひさしを重ねるようにして立ち並ぶ家や店舗、その周囲には水尾（みお）と呼ばれる水路を中心にどこまでも広がる塩田。この景観こそが“鳴門”であり、訪れる人々の旅情を誘いました。